東勝神洲

分類：地域
交通：可能？
　
　東勝身洲とも。
　「西遊記」を代表とする大乗仏教・道教思想の宇宙観に登場する世界(の一部)。
　まず、世界には卵のような混沌があった(1)。混沌より盤古が生まれ、その成長にあわせて混沌は陰と陽に別れて天地が離れていく。一元(2)ののち日・月・星・辰の四象が生まれ、５千４百年して天地固まり、５千４百年して水・火・山・石・土の五形が現れ、５千４百年して万物出現し、５千４百年して人・獣・禽が誕生した。
　三皇五帝(3)の出現によって、世界は四大部州に分たれた。すなわち東の東勝神洲。西の西牛貨(さいごけ)洲。南の南贍部(なんせんぶ)洲・北の北倶廬(ほっくる)洲である。「西遊記」内の如来(=仏陀)の言葉によれば、東勝神洲の人々は信心深いが愚昧で真言を理解しない。北倶蘆洲の人々は好戦的で薄情だがそれゆえ悪人は少ない。西牛貨洲の人々は求道に長け長寿。南贍部洲の人々は欲望に弱く争乱が多いと言う。
　東勝神洲の海の外に大海と接する傲来国があり、その近海に混沌が清濁に分化した頃からそびえる花果山がある。その頂上にある石卵が霊気・精気を長い間浴びた結果、一匹の石猴が誕生した。石猴はサルたちの王となり美猴王を名乗るが、仙道を求めて大海を渡り南贍部洲〜西牛貨洲に至って、霊台方寸山の須菩提祖師(4)から"孫悟空"の名をもらって不老不死の仙術・72の変化術を修得する。
　仙術によって故郷の東勝神洲に戻った悟空は、北(=北倶蘆洲？)から到来した混成魔王をやっつけて、花果山の武装強化のために傲来国の都の武器庫を全て奪い取った。こうして東勝神洲一の軍勢を花果山につくって、山の72洞の妖王・４万７千匹のサル全てを支配下に置く。
　さらに悟空は、東海竜宮の宝を奪い冥界をも荒らした。このため、天界の玉帝に招集されて弼馬温(5)に封じられて弱体化を図られるも、これに怒った悟空は大いに天界を荒らし、花果山を根城に"斉天大聖"を名乗って托塔李天王(6)率いる天界の軍と戦った。一時、降伏した天界に斉天大聖の職で滞在した悟空だが、再度天界を荒し回り托塔李天王軍の他、顕聖次郎真君(7)・観世音菩薩(8)などを敵にまわして争い、最終的に西天からやってきた如来によって(南贍部洲の)五行山に封じられた。
　
　以上が「西遊記」の前半(第１回〜第７回)の東勝神洲を中心とした物語です。この後、三蔵法師の旅の出発点である大唐国(中国)は南贍部洲にあり、終着地である三蔵(9)のある西天(インド)は西牛貨洲にあるという説明が出てきます。とすると、北倶廬洲はシベリアや北方騎馬民族たちの土地を指してると思われるのですが、では東勝神洲とはどこの地域なのでしょうか？
　日本に「西遊記」が紹介された一時期、この東勝神洲は日本列島の事ではないかと言う解釈が生まれ「神洲日本」と言う言葉もできたとかなんとか。実際「史記」には東方の海の果てには神山があると言う話もあり、秦代の徐福は不老不死の仙薬がこうした神山にあるとして、東南の海に船出して日本各地に徐福到来伝説を残しています。おそらく花果山とは、そうした神山の世界観の１パターンなのでしょう。東西南北の四大部洲の名前は、おおざっぱに世界を４つに分けたものですから、東勝神洲も漠然と「中国から東側の世界」と言う区分なのかもしれません。南贍部洲が中国・西牛貨洲がインドと考えると、東勝神洲は日本だけでなく東南アジア諸島なんかも入っているのか…も…。
　花果山や傲来国の場所ははっきりしませんが(10)、「西遊記」内の記述から逆算してみると、石卵から悟空が生まれたのは紀元前６世紀〜５世紀頃の春秋戦国時代。中国では諸子百家が現れて古代中国文化の基礎が築かれた時代となっている…ようです(11)。 どうでもいい事ですね、ハイ。

参考
「西遊記」
中野美代子 訳　岩波書店
「封神演義」
安能務 訳　講談社文庫
2007.6.21.
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